Heliconia bihai

Nome científico: Heliconia bihai (L.) L.

Família: Heliconiaceae.

Nomes populares: Pássaro-de-fogo, Bijao, Bananeira-silvestre, Caetê-vermelho, Helicônia, Pacova-branca, Platanera-silvestre, Platanillo e Tracoá

Origem: América do Sul.

Altura média: 1,5 a 4 m.

Características morfológicas: Seu caule é rizomatoso, ou seja, cresce horizontalmente. Nos caules surgem longos pecíolos eretos e invaginantes, que sustentam folhas grandes, elípticas a lanceoladas, alternas, de cor verde e com nervuras marcadas. As inflorescências são eretas e do tipo espiga e são formadas por brácteas grandes, de coloração vermelho alaranjado e com a margem superior verde. As flores são pequenas, tubulares, brancas e nectaríferas. Seus frutos são azulados e do tipo drupa, sendo carnoso e possuindo apenas uma semente.

Utilidades econômicas: Sua inflorescência pode ser utilizada como flor de corte, por conta de sua beleza, durabilidade e resistência ao manuseio e ao transporte. Esta espécie também pode ser utilizada no paisagismo.

Características interessantes: Suas flores têm como principais polinizadores beija-flores e morcegos. Esta planta é usada como símbolo para representar o partido político do Movimento Nacional do Povo de Trinidad e Tobago (People's National Movement), bem como pelo Partido Progressista Martinique (Parti Progressiste Martiniquais) do Departamento Ultramar Francês da Martinica, nas Índias Ocidentais.

No Horto: Ocorre em dois locais úmidos.