Hibiscus rosa-sinensis

Nome científico:  Hibiscus rosa-sinensis L.

Família: Fabaceae.

Nomes populares: Mimô-de-vênus, Hibisco, Hibisco-da-china, Hibisco-tropical e Graxa-de-estudante.

Origem: Ásia Tropical, Havaí.

Altura: 2,5 a 5 m.

Características morfológicas: É uma planta lenhosa com caule de cor marrom acinzentada. Suas folhas possuem forma oval, ponta aguda, margem serrilhada e podem ser largas ou estreitas, podendo ou não apresentar variegação, que é a presença de áreas de coloração diferente. As flores localizam-se nas pontas dos ramos, são bissexuais e solitárias, possuem cinco sépalas verdes, cinco pétalas ovais de 6 a 12 cm de coloração geralmente vermelha, com pétalas lisas ou crespas, possuem um andróforo que eleva as anteras dos muitos estames de cor vermelho alaranjado, ovário é súpero de onde sai um longo estilete que passa por dentro do andróforo e tem no ápice vários estigmas vermelhos com tricomas longos. O fruto é uma cápsula de coloração variando de verde a marrom claro, ovóide, rodeado pelo cálice persistente e com 10 a 20 sementes em média.

Utilidades econômicas: É muito utilizada para ornamentação, podendo ser plantada em jardins e praças. Também pode ser usada na arborização urbana abaixo da rede elétrica, devido ao pequeno porte ou como cerca viva. Nas Ilhas do Pacífico, as flores são usadas em saladas, como enfeite de cabelo, em bebidas e como cosmético.

Propriedades medicinais: Apresenta propriedades antiespasmódicas, analgésicas, adstringentes, ati-inflamatórias e ligeiramente laxantes.

Características interessantes: É considerada a flor nacional do Havaí. Esta espécie possui muitas variedades, resultado de uma característica genética conhecida como poliploidia, que é a existência de mais de dois conjuntos completos de cromossomos. Nas regiões subtropicais e temperadas da América, suas flores atraem regularmente beija-flores, sendo visitada por espécies generalistas, como a Amazilia lactea, ou espécies de bico longo, como a Heliomaster squamosus. A borboleta ameaçada de extinção, Papilio homerus, a maior do hemisfério ocidental, é conhecida por se alimentar do seu néctar.

No Horto: Existe apenas um indivíduo e foi observado o beija-flor Eupaetomena macroura visitando suas flores.