Caryota urens

Nome científico: Caryota urens Jacq.

Família: Arecaceae

Nomes populares: palmeira-de-rabo-de-peixe

Origem: Índia e Malásia

Altura média: 15m

Características morfológicas: Estipe solitário, liso, de cor clara-acizentada. As folhas são bipinadas, com a cor verde-escura e medem de 3-5 cm de comprimento. As inflorescências se alternam em cachos masculinos e femininos e emergem da base da folha, rompendo a bainha, a começar da parte mais alta da planta, quando esta atinge sua plenitude, daí continua emitindo cachos de cima para baixo, numa sequencia ininterrupta que pode durar vários anos até alcançar aproximadamente o meio do tronco, já a essa altura sem folhas prestes a fenecer. Após produzir cerca de uma dúzia de grandes e bem nutridos cachos de frutos quase esféricos do tamanho de cerejas, definha e morre em poucos meses, antes mesmo de completar o desenvolvimento de seus últimos cachos.

Cultivo: Desenvolvimento rápido e vida curta. A sucessão de inflorescências resulta na morte gradativa da palmeira.

Período de florescimento e frutificação: Floresce pela primeira vez, aproximadamente, aos 13 anos de idade e produz, anualmente, várias inflorescências.

Utilidades econômicas: Espécie muito difundida em parques e jardins como planta isolada, grupos ou fileiras, de efeito ornamental notável durante a juventude. Sua seiva é rica em açúcares e pode ser coletada do pedúnculo floral que é carnoso. A fermentação da seiva transforma-se em vinho.

Toxicidade: Os frutos possuem cristais de oxalato de cálcio que causam grande irritação a pele quando manuseados.

No horto : Ocorre em dois canteiros.